La produzione additiva nel settore delle tecnologie mediche: I temi chiave nel 2025

L'individuazione di applicazioni adatte, rimane un aspetto fondamentale per l'adozione della produzione additiva e il settore delle tecnologie mediche sta rapidamente imparando come trovarle. Un numero crescente di produttori si rivolge all'AM a partire dalla fase preclinica, soprattutto per i prodotti di nicchia. È importante notare che quando questi prodotti hanno una produzione di serie inferiore a 1.000 pezzi, è probabile che l'AM rimanga la tecnologia prescelta per l'intero ciclo di vita.

Questa decisione contribuisce permette una rapida innovazione. Quando il prodotto pre-clinico e il suo processo produttivo sono simili a quelli del prodotto finale, la certificazione è spesso agevolata per i produttori di dispositivi medici, accelerando drasticamente il loro time-to-market.

I produttori di materiali AM sono in competizione per soddisfare le esigenze del settore. I materiali biocompatibili e sterilizzabili sono comunemente richiesti per molte applicazioni e i materiali esistenti offrono già queste caratteristiche. La sfida si presenta ai produttori di tecnologie mediche che cercano nuovi materiali in grado di combinare queste caratteristiche con altri requisiti specifici dell'applicazione, come la resistenza chimica per i componenti che verranno puliti con solventi specifici, la trasparenza per le applicazioni che richiedono frequenti ispezioni visive o la flessibilità per ortesi e protesi.

La competizione nella ricerca si estende a tutta la filiera. Poiché queste richieste e applicazioni sono altamente specifiche e diversificate, i produttori di materiali lavorano spesso allo sviluppo di una formulazione innovativa alla volta. Questo approccio genera lunghe liste di attesa. La collaborazione diventa sempre più preziosa: se entrambe le parti lavorano insieme, possono trovare un terreno comune dove le innovazioni dei materiali incontrano le applicazioni che ne traggono maggiore beneficio.

Stiamo assistendo a grandi cambiamenti nel mercato della modellazione a deposizione fusa (FDM) , con i produttori di macchine che si muovono essenzialmente in due direzioni. Accanto alle macchine professionali - di fascia alta, costose e in gran parte inaccessibili senza una seria richiesta di produzione - una nuova ondata di macchine "prosumer" sta vedendo segmenti come O&P portare la produzione in-house.

Queste macchine offrono un'accessibilità che le rende ideali per i produttori focalizzati su una singola applicazione, come le ortesi, su scala.

Ci sono diversi motivi per cui la sinterizzazione laser selettiva (SLS) rimane la scelta più popolare per il settore medicale, in particolare per le applicazioni con i più severi requisiti di conformità. In primo luogo, la disponibilità di materiali affidabili come il PA 12, con prove di biocompatibilità ben documentate, riduce la necessità di esplorare altre opzioni: il cambiamento comportasvariate e costose (ri)certificazioni che possono essere difficili da giustificare.

Il secondo motivo è la qualità. Le tecnologie consolidate come SLS hanno il vantaggio dell'esperienza. I fornitori di servizi possono utilizzare anni di dati sulle prestazioni e standard definiti per controllare rigorosamente i processi e prevenire eventuali variazioni che potrebbero avere un impatto sul prodotto finale.

Nuove tecnologie, nuove macchine, nuovi materiali e nuove decisioni da prendere: l'innovazione è nell'aria e arriva da tutte le parti. C'è molto da capire e può essere difficile orientarsi. È qui che i nostri servizi AM neutrali dal punto di vista tecnologico possono essere d'aiuto. Potrete esplorare una vasta gamma di tecnologie e materiali che vi aiuteranno a trovare la soluzione perfetta per il vostro programma di sviluppo.