Production en série avec l'AM : Les 5 questions à se poser sur votre prochain projet

Qu'est-ce qui fait la réussite d'un projet de fabrication additive ? Comme pour toute autre objectif tout est question de préparation - ne pas se préparer, c'est se préparer à échouer, comme le dit l'adage. Lorsqu'il s'agit d'imprimer des pièces en 3D, cet exercice consiste à réfléchir et à prendre le temps de bien comprendre ce que l'on veut et ce dont on a besoin avant d'aller de l'avant.

Alors, comment faire ? L'une des solutions consiste à examiner d'abord votre projet et à vous poser une série de questions - vos réponses peuvent vous aider à identifier une liste d'exigences beaucoup plus détaillée que vous ne le pensiez. En disposant de ces informations dès le départ, vous éviterez toute déception ultérieure, vous gagnerez du temps et de l'argent et vous obtiendrez de meilleurs résultats. Pour vous aider à démarrer, nous avons divisé cette évaluation en trois catégories principales.

La première série de questions porte sur ce que que vous envisagez d'imprimer. La quantité sera toujours la question la plus évidente : combien de pièces comptez-vous produire, aujourd'hui et à l'avenir ? Mais ce n'est pas tout.

Quels sont les facteurs à prendre en compte pour garantir la répétabilité ?

Plusieurs facteurs, tels que l'application de la pièce, sa fonction inhérente et les tolérances, peuvent créer des exigences spécifiques pour votre projet. Il est important de le savoir non seulement à l'avance - comme c'est normalement le cas - mais aussi si vous envisagez de répéter votre projet à l'avenir.

En effet, il n'est pas toujours possible d'assurer la conformité et de garantir que les spécifications minimales seront identiques si les contrôles adéquats ne sont pas mis en place. Il est important de noter que la conception même de votre produit peut également devoir être modifiée si vous envisagez de produire en volume. Les possibilités d'une impression unique peuvent être très différentes de celles d'une impression en série, notamment en ce qui concerne les tolérances.

Dans ce cas, deux éléments sont à prendre en considération. Tout d'abord, si votre fichier de conception est prêt, demandez-vous pour quoi vous l'avez conçu - une impression unique ou un produit que vous fabriquerez en petites séries - et si vous êtes prêt à le modifier si nécessaire.

Quelles sont les propriétés des matériaux qui sont essentielles pour votre pièce ?

Qu'il s'agisse d'un matériau, d'un degré de finition ou de toute autre chose, il est important d'identifier à l'avance les spécifications qui sont cruciales pour votre projet. Vous pouvez ainsi demander à être informé en cas de changement. Par exemple, si vos pièces doivent respecter un certain état de surface pour garantir le nettoyage et que le partenaire de fabrication que vous avez choisi modifie son processus de sablage, il saura vous en informer.

Coût, rapidité et qualité - qu'est-ce qui compte le plus ?

Il est compréhensible que certaines lignes ne puissent être ignorées. Vos délais et vos résultats, en particulier. La place qu'ils occupent dans votre liste de priorités et l'importance que vous leur accordez par rapport aux autres facteurs énumérés dans cet article peuvent déterminer les options qui s'offrent à vous. Après tout, il y a toujours un compromis à faire : une complexité accrue se traduira probablement par des délais plus longs et des coûts plus élevés.

Il est donc important d'être prêt à ajuster vos plans en conséquence : prenez contact avec un fournisseur suffisamment à l'avance, examinez si vous pouvez simplifier le projet en modifiant votre conception, ou regardez au-delà du prix pour évaluer la valeur que les services supplémentaires apportent à votre projet.

Outre les exemples cités ci-dessus, le contrôle des processus est un aspect que vous devez garder à l'esprit - quelles sont les garanties dont vous avez besoin au moment de donner vie à votre projet ? Votre projet est-il susceptible de nécessiter l'intervention d'experts en fabrication ? Par exemple, votre produit doit être assemblé dans une salle blanche certifiée ou un expert doit être présent pour s'assurer que vos pièces sont fabriquées selon une orientation spécifique. Quelle que soit la raison, si la réponse à l'une ou l'autre de ces questions est positive, gardez-la à l'esprit avant de poursuivre.

Comment les exigences relatives à vos produits se traduisent-elles en principes de gestion de la qualité ?

La qualité est importante pour tous les clients. N'hésitez donc pas à demander à votre fournisseur des précisions sur ses certifications et ses qualifications afin de vous la garantir. Il peut s'agir d'un processus d'introduction de nouveaux produits (NPI) ou d'un système de gestion de la qualité certifié ISO 9001, par exemple. Demandez-vous quelles sont les garanties dont votre projet a besoin et évaluez chaque offre en conséquence.

Quels sont les documents spécifiques dont vous avez besoin ?

La documentation est souvent une exigence cruciale, que ce soit pour vous-même ou pour un client - et ce dont vous avez besoin varie en fonction de votre secteur d'activité. Par exemple, les pièces prêtes à voler nécessitent souvent une certification EASA Part 21G, tandis que d'autres peuvent se contenter de la norme EN9100.

La documentation spécifique dont vous avez besoin peut également dépendre d'autres facteurs, tels que votre capacité ou votre volonté de certifier les pièces vous-même, ou simplement d'une question de commodité. Demandez à vos partenaires potentiels ce qu'ils peuvent vous apporter, car cela peut vous faire gagner un temps considérable et vous décharger d'une tâche stressante supplémentaire.

On comprendra qu'il s'agit là d'une masse d'informations à assimiler - et ce n'est qu'un début. En vous posant les questions suivantes au début du projet, vous vous donnez les meilleures chances de réussite.

• Quels sont les facteurs à prendre en compte pour garantir la répétabilité ?
• Quelles sont les propriétés des matériaux qui sont essentielles pour votre pièce ?
• Coût, rapidité et qualité - qu'est-ce qui compte le plus ?
• Comment les exigences relatives à vos produits se traduisent-elles en principes de gestion de la qualité ?
• Quels sont les documents spécifiques dont vous avez besoin ?